Joep en Mike
Oprichters van The Factory

Waarom zijn jullie The Factory gestart?

We wilden allebei al langer iets eigens beginnen. Het werd een kwestie van het juiste moment en de juiste mensen om ons heen.

We hebben een tijd samengewerkt bij verschillende klanten en merkten dat onze aanpak goed werkt: eerst begrijpen waar de business van een klant op draait, en pas daarna kiezen welke cloudtechniek en welke manier van werken daarbij passen. Geen technologie om de technologie. Dat geeft betere samenwerking met de klant, snellere releases en infrastructuur waar productteams op kunnen bouwen.

Dat soort werk geeft energie. Het maakte de stap naar een eigen bedrijf concreet.

Wat was er nodig om te starten?

Via via kwamen we in contact met Reza en Roy, oprichters van de CC Group. De CC Group is een groep bedrijven, elk met een focus op een deelgebied van IT: data engineering, cyber security, software development. DevOps en Cloud waren toen nog geen onderdeel van hun portfolio. We pitchten onze ideeën en Reza en Roy waren direct enthousiast. Zo hebben we samen The Factory opgericht in februari 2019.

Met de CC Group als partner hadden we het ideale startplatform: veel ervaring in de industrie en de juiste ondersteuning om te kunnen bouwen.

Hun backoffice nam veel uit handen, zodat wij konden focussen op de dagelijkse operatie en onze doelen.

Wat is de belangrijkste waarde binnen The Factory?

Joep: Respect voor elkaar. Niemand staat boven een ander, ongeacht ervaring of rol. Dat zit in de kern van hoe we werken, en daar selecteren we ook op als we nieuwe collega’s aannemen.

Mike: Het team is hecht en de toon is volwassen. Mensen kunnen hier groeien, technisch en als persoon. Het werk is serieus, maar de sfeer is dat ook buiten kantoor mensen elkaar opzoeken.

Joep, wanneer ben jij succesvol?

Als het werk verschil maakt voor klanten en voor de mensen die het doen. Bij klanten betekent dat: hun businessprocessen goed begrijpen en daar de techniek op aansluiten, zodat ze hun doelen halen. Onze engineers maken dat waar.

Voor collega’s betekent het ruimte om je eigen pad te vormen: van hoe je rol invult tot waar je technisch in groeit. Wil je iets met marketing doen, fotografie oppakken of voor collega’s koken? Doe het. We betrekken mensen bewust bij keuzes die we als bedrijf maken.

Mike, jij bent CTO. Wanneer ben jij succesvol als CTO?

Formeel ben ik CTO, in de praktijk draag ik meerdere petten.

Het werk begint bij een heldere technische richting: weten waar de markt heen beweegt, dat vertalen naar concrete oplossingen, en zorgen dat het team meebeweegt. In een consultancy is kennis een van onze belangrijkste assets: voor ons werk en voor het werk van klanten. Onze engineers vertalen businesskritische processen naar techniek die het houdt.

We investeren bewust in het team: certificeringen waar ze de moeite waard zijn, kennisdeling via maandelijkse interne sessies, mentoring, en mensen vertrouwen geven om eigenaarschap te pakken bij klanten.

Bij The Factory doen we het samen. We staan als team achter elkaar, helpen elkaar en trekken samen op. Daar ben ik trots op.

Wat heeft jullie gevormd tot wie jullie nu zijn?

Joep: Ik heb een stabiele en steunende basis gehad. Mijn ouders hadden allebei een succesvolle carrière en waren actief in de lokale gemeenschap, onder andere bij de voetbalclub waar mijn vader erevoorzitter is. Dat zijn voorbeelden die mijn ambitie om te leiden hebben gevormd en waar mijn talent om te verbinden vandaan komt. Door de jaren heen hebben levensgebeurtenissen en avonturen in mijn carrière hun sporen nagelaten in mijn waarden en persoonlijkheid.

Daarnaast heb ik geleerd hoe belangrijk het is om je dromen na te jagen. Mijn vrouw, ouders en mijn zus (ook ondernemer) steunen me daarin enorm. Ik heb altijd geleerd om proactief te zijn en je eigen succes te bouwen.

Mike: Ondernemerschap zit al generaties in onze familie. Mijn ouders hadden een succesvol bedrijf en ik bewonderde altijd hoe ze dat runden. Die passie is aan mij doorgegeven.

Een tweede grote invloed is sport. Van jongs af aan was ik gek op motor- en autosport; mijn droom was Formule 1. Ik begon met karten op mijn zesde en stopte rond mijn 25e. De F1-droom is niet uitgekomen, maar ik heb wel mooie successen behaald, races gewonnen en zelfs een kampioenschap gepakt. Het heeft me geleerd wat toewijding en sportiviteit betekenen en die mindset neem ik mee in mijn werk. Zoals we bij The Factory zeggen: de mentaliteit van een echte “Cup fighter”.

Wat verdient wat meer aandacht?

Joep: In de dagelijkse drukte staan we te weinig stil bij wat we al hebben neergezet. Misschien neem ik successen soms te snel als “normaal”.

Mike: Ik neem geen genoegen met de tweede plek; ik zoek altijd naar verbetering. Daardoor kijk ik snel naar wat beter kan in plaats van te waarderen wat al goed is. Ik moet mezelf eraan herinneren dat het oké is om af en toe gas terug te nemen en successen bewuster te vieren.

Jullie zijn ondernemers: wat is het plan voor de komende 10 jaar?

Joep: We zien het wel. Voor nu zit ik goed bij The Factory en er is nog genoeg te doen. Het belangrijkste is dat we mensen aantrekken die bij onze manier van werken passen. Dan blijft het werk dat we voor klanten leveren goed, en kunnen collega’s zich ontwikkelen tot sterke engineers.

Mike: We zijn nog een relatief jong bedrijf. We hebben in meerdere opzichten groei doorgemaakt, maar er liggen nog veel mijlpalen en doelen voor ons.

Als jullie één ding mogen zeggen tegen iedereen bij The Factory: wat is dat?

Joep: Ga niet met de stroom mee, maar wees de regisseur van je eigen toekomst.

Mike: Je besteedt veel tijd aan werk. Zorg dus dat je doet wat je écht leuk vindt en jaag je dromen na.